更始三年（公元25年）六月，刘秀在河北鄗迅锋城千秋亭称帝，
一直当到公元57年2月。
在位33年
刘秀--东汉王朝的开国皇帝 刘秀（公元 6 年--公元 57），东汉王朝的开国皇帝，庙号世祖，谥光武帝。
刘秀不仅是我国历史上为数不多通过农民起义登上宝座的皇帝，也是一位中兴汉室，使汉室亡而复兴，断而再续的明君。
与兄起兵 合击新莽 刘秀，字文叔，南阳郡蔡阳县（今河南省南阳市附近）人，为高祖九世玄孙。
王莽天凤年间（公元 14—19 年），刘秀到长安求学，受教于中大夫许子威，攻读《 尚书》。
他只求弄通大义，不拘字句。
由于家境并不宽裕，学费不足。
刘秀还曾与同学合资买条驴，让仆人赶驴拉脚挣钱。
王莽地皇三年（ 公元 23 年），南阳饥荒。
刘家的宾客徒附等有很多人投奔了王匡、王凤的义军。
刘秀本无心参加起义，便躲到新野（今河南省新野县）去当了谷商。
其兄刘纟寅先自起兵，自称拄天都部。
刘秀在新野遇到宛县人（ 今河南省南阳市）李通，并成为好友。
编造一条谶“刘氏复起，李氏为辅”，劝说刘秀起兵。
十月，和刘通及徒弟刘轶等在宛起兵。
这时刘秀 28 岁，开始了推翻新朝，重兴汉室天下的戎马生涯。
刘纟寅、刘秀为了保护自家利益，主动派人与新市兵、平林兵联合，进攻宛县失利后。
刘纟寅、刘秀便到下江兵营中，说服了下江兵首领王常，合兵攻击莽军，这年二月辛已（公元 23 年），三支义军拥立刘玄为天子，以刘纟寅为大司徒，刘秀为太常偏将军，派刘纟寅攻取婉城。
三月刘秀随诸将攻克昆阳（今河南叶县），定陵（ 昆阳东）、郾县（ 今河南省郾城县），起义军的声势越来越大，王莽感到威胁到了他的统治。
便率莽军将昆阳团团围住，刘秀各处求援兵赶到，城内义军勇气倍增，里应外合，大败莽军，昆阳之战，以少胜多，敲响了王莽新朝灭亡的丧钟。
在昆阳之战和 5 天后的攻克宛城中，刘纟寅和刘秀都起了决定性的作用，从而扩大了自己的势力和影响，在绿林军中深入人心，地位更加显赫。
刘纟寅没当上皇帝，心中十分不服，刘玄本人也怕帝位被夺，于是就杀了刘纟寅待人。
那时刘秀正在外地巡视，获悉后估计自己的力量不足，不敢公开对抗，心中十分不安，便立即赶回宛城，向刘玄请罪。
取得了刘玄的信任，刘玄加封刘秀为武信侯，拜他做破虏大将军。
公元 23 年，义军攻破长安，王莽败亡。
更始帝刘玄迁都洛阳，拜刘秀为司录校尉。
刘秀持节出巡黄河以北，此时官拜破虏将军行大司马事。
为了与在邯郸称帝的王郎争夺河北，自行招兵买马，招降纳叛，依靠地方官僚集团，并利用和联络一部分农民军，终于夺取邯郸，消灭了王郎，在河北站稳了脚根，有了立足之地。
刘玄看出刘秀的势力越来越大，便命令他停止作战回洛阳。
刘秀以黄河以北尚未平定为由，第一次公开违抗刘玄形成的命令。
统一天下 善政立业 此时的长安政坛十分混乱，赤眉军各自为政。
形势对刘秀扩展势力，扩大地盘很有利。
刘秀先征发铜马，逼降铜马、高湖等义军，兵力由数千人发展到十余万人，人们便鼓动刘秀称帝。
建武元年（公元 25 年），六月己未日，刘秀称帝，国号汉，几乎同时，赤眉军拥立刘盆子为帝，与刘玄开战，不久刘玄被绞死，更始王朝至此结束，而刘秀在赤眉与绿林余部厮杀削弱时坐收渔利。
刘秀登基伊始，就以与刘玄的强烈对比，出现在中原错综复杂的政治舞台上。
建武元年（公元 25 年）六月，刘秀即位不久，大军直下，包围洛阳。
固守洛阳的朱鲔因参与谋划杀害刘纟寅，在刘秀以黄河水起誓的保证不讲仇的情况下，朱鲔率全体守城将土向刘秀投降。
刘秀兵不血刃，占领洛阳城，拜朱鲔为平狄将军，扶沟侯。
刘秀定都洛阳。
建武二年（公元 26 年），又在洛阳建起宗庙。
在宗庙右边建立稷坛。
以表示自己建立政权，拥有国土。
刘秀认为赤眉军是心腹大患，先派邓禹、冯亩誉晌异与赤眉作战，逼迫刘盆子率百万虚世之众请降。
解决了卧榻之侧的赤眉主力，又先后讨伐刘永，定河北，灭掉朝秦暮楚的隗嚣，夷平得陇望蜀的公孙述，于建武十三年（公元 37 年）统一中国。
